af Lisa Lynn og Abagael Giles
Hvem lavede nyhederne – eller skabte historie – i 2018? Her er et tilbageblik på de ekstraordinære forestillinger og bidrag til sportsatleter fra hele staten, der blev gjort det sidste år.
Nordic’s Golden Girl: Jessie Diggins
”Her kommer Diggins! Her kommer Diggins! ” For alle, der så kvindernes langrendsholdsprint ved OL i Pyeongchang 2018, er disse ord for evigt Urawa Red Diamonds Trøje ætset i vores hjerner. “Ja! Atalanta BC Trøje Ja! Ja!” Skrig NBC -analytiker Chad Salmela, en kandidat fra Middlebury College, ind i sin mikrofon som Jessie Diggins, med holdkammerat Kikkan Randall, sikrede det amerikanske holds første olympiske guldmedalje nogensinde i langrend.
Det var højdepunktet i Diggins ‘erhverv i en sæson, der var enestående. Ud over hendes guldmedaljepræstation havde Diggins bedst nogensinde finish i enhver olympisk race, hvor han tog femte i skiathlon og 10 kilometer freestyle-løb, sjette i den klassiske sprint, syvende i 30K fri, og hun forankrede 4 x 5 km stafetten at afslutte femte. (Indtil OL i 2018 havde den bedste finish for de amerikanske kvinder været Sophie Caldwells sjette plads i Freestyle Sprint ved de olympiske vintersæson -spil i 2014).
I 23 verdensmesterskaber sidste sæson sluttede Diggins i top 10 tyve gange og satte hende på andenpladsen samlet, kun 40 point genert for at hævde den samlede Crystal Globe Trophy (Heidi Weng fra Norge vandt).
Så hvorfor er Diggins, der kommer fra Afton, Minnesota, en af Vermonts årets atleter? Fordi i de sidste seks år har 27-åringen trænet i de grønne bjerge og ejer en condo i Stratton.
Diggins flyttede til Vermont i sommeren 2012. Hun var lige færdig med en vellykket første sæson på verdensmesterskabet, hvor hun tog nummer to i det, der kun var hendes tredje verdensmesterskab (en holdsprint med Kikkan Randall) og tjente regelmæssigt point.
I foråret 2012 lærte hun, at hendes to trænere på CXC Elite -teamet, Jason Cork og Gus Kaeding, rejste – Kork til det amerikanske mænds hold og Kaeding til hans alma mater, Stratton Mountain School i Vermont. Sverre Caldwell, SMS’s Nordic Director, var ved at lancere SMS T2-teamet, et postgraduate team af elite skiløbere med deres øje på verdensmesterskabet. Caldwells datter, Sophie, var på holdet sammen med verdensmesterskabssprintere Andy Newell og Simi Hamilton. Kaeding ville være deres træner. For at grave, 21 på det tidspunkt, så det ud som en god pasform.
”De fleste børn går på college, så dette var slags min version af, OK, jeg vil prøve noget nyt,” sagde Diggins.
Stadig ung vidste Diggins, at det var vigtigt at holde sig til en træner, hvis træningsstil fungerede for hende. ”Det var en rigtig stor vigtig ting at have den stue med allerede der,” sagde hun, ”at ikke starte forfra med nogen ny.”
Hun kunne også godt lide sine nye holdkammerater. ”Jeg var som” Wow, dette er fantastisk, deres styrker og mine styrker er meget forskellige ting, hvilket er, hvad du har brug for i køb for alle for at hæve niveauet, ”forklarede hun. ”For eksempel, hvis du får masser af mennesker, der alle er rigtig gode til klassisk afstand, forbedrer du ikke i freestyle sprinting. Så det er virkelig cool, at vi alle bragte noget nyt til bordet. ”
Ændringen af scenen fungerede godt for Diggins. Atletico Mineiro Trøje Efter sin første sæsontræning med SMS T2 -holdet blev hun verdensmester sammen med Randall på holdets sprint.
Diggins er kommet til at elske sit adopterede hjem. Uden for løbssæsonen tilbringer hun cirka fem måneder om året i Vermont – minus rejser til træningslejre og til sponsorforpligtelser. En af hendes foretrukne træning er niveau 3, der ski-gård op Stratton med de yngre skiløbere på SMS-teamet. ”Det er virkelig sjovt at have så meget op ad bakke,” sagde hun. ”Du går op, og ja, vi er nødt til at jogge ned, men det er virkelig sjovt at have den meget bakke. Det er en smuk udsigt øverst, det er en meget glædelig træning. Så ser du alle disse mennesker fra området vandreture, som også er meget cool. Der er så mange mennesker, der nyder at være udenfor. ”
Diggins kan også findes rulleskilde og løbe langs de stille asfalterede veje rundt om Stratton. En sommergrav kortlagde en maraton-længde rute på Appalachian Trail. Ruten krydsede fire 3.000-plus-fods toppe og tog 6 timer, 45 minutter-og endte med at være tættere på 30 miles. ”For at være i stand til at løbe op og over bjerge var det sådan en styrkende følelse,” sagde hun.
Og i løbet af sommeren frem til de olympiske lege i 2018, rullede hun 100 kilometer-“fordi hvis du kan stå på ski i seks og en halv time lige, kan du gøre hvad som helst,” sagde hun. —Peggy Shinn
Bygning af langrends arv: Sophie Caldwell
Det er svært at udpege alle to medlemmer af et hold, der som helhed har raket opad i rankingen. Men sammen med Jessie Diggins sprang Vermont indfødte Sophie Caldwells Vermont Sophie Caldwell sin vej til flere verdensmesterskabspodier.
En scion af Putneys legendariske familie af olympiere (hendes bedstefar, John Caldwell, skrev bogstaveligt talt bogen om langrend; hendes far, Sverre Caldwell, kørernullnull